谷内溪水奔流，四季不断，层峦叠嶂、峰回水转、逢崖成瀑、遇壑为潭，形成了闻名霞迩的“三瀑六景十八潭”之自然景观。
京西十八潭位于北京市门头沟区王平镇安家庄村境内，是我国北方罕见的泉山之地。它以谷幽、石奇、水秀、花异而著称。它背靠清水尖，是北京四大高峰之一（海拔1528米）；面临永定河，系北京的母亲河。整个景区，山环水绕，风景秀丽，景自天成，对外开放的“三瀑六景十八潭”就在其中。
一、自然环境，生态平衡
从北京沿109国道西行，驾车52公里，过桥200米，即进入景区。从景区山门沿龙门口沟西南行进便是远近闻名的京西十八潭。
这里，山高谷深，由地壳断裂形成，是天然的地质公园。有主干断裂的峡谷，亦有主干断裂派生的一线天；有沟口的洪积层，层次分明，亦有谷中的塌陷面，异常典型；有绝壁上的断层擦痕，亦有两壁落下的巨石，经过风吹雨打，水冲石磨，它的棱角已被磨光磨平。沿景区行进，不知不觉，步步登高。海拔从永定河畔的400米，山门处的500米，二瀑的800米，三瀑的千米，到达主峰清水尖，已有1500多米。沟中及两山上的植被，同一季节却层次分明。从低山的桑柳柿槐，荆棘丛生，渐渐到中山的橝木、楸木、藤萝绕树。这里又成了科普基地，天然动植园。
谈到野生动物，这里是耳闻百鸟鸣，目睹走兽玩。潭中可见蝌蚪长成青蛙；水中沉思何来高山涧鱼。屡见彩蝶迎面来；更知蜜蜂为谁忙。抬头看，悬崖土蜂筑大巢；低头见，石上松鼠搬运忙。蚂蚁王国林间立；唧鸟阵阵树上鸣。蝈蝈发声清且脆；蛤蟆出声“棍刮”响。红隼、苍鹰、金雕，空中寻猎物；石鸡、勺鸡、雉鸡，草里自刨食。啄木鸟觅食哒哒响；野鸽子岩间成群飞。蛇爬行，闻声急躲；兔警觉，三窟可藏。
整个景区，四季有景：
永定河畔春草绿，十八潭中百花艳。
夏雨逢崖飞瀑布，槐柳荫里桑椹甜。
清水尖下红叶谷，秋风添彩画满山。
北国风光栈道险，冬雪如云观奇观。
二、流泉飞瀑 景自天成
整个十八潭景区，从1500米的清水尖到400米的永定河畔，15公里的峡谷中，落差千米。决石分流，流泉飞瀑，声激崖穴，哗哗作响。溪水奔流，四季不断，逢崖成瀑，遇壑为潭。若遇大雨过后，白龙过山，壮观也。
飞瀑数道，险者有三。第一瀑距山门约3公里，名“龙王探海”。平时蛟龙飞舞，雨时顿成水帘。前行一公里便是第二瀑，名曰“巨龙吐沫”。人行至此，仰视碧空，一桥飞架，桥下呈现巨龙，眼随流转，不花也酸。再行4公里便是第三瀑，名曰“玉龙飞天”，正如宋人王阮之句：“万仞青空不可攀，天将飞瀑挂其间。一只玉塔倚绝壁，两道白云腾半山。”
石潭难数，名者十八。溯流而上，曰：明月潭、鸳鸯潭、青蛙潭、鳌鱼潭各具特色；渔朗问津、双清、一泓，名不虚传。有的潭铺石子，游鱼可数；有的天蓝水碧，深不可测；潭水荡漾，倒影成趣。静观、沉思，如至太空，似进龙宫，即时忘我、无我，回归自然也。还是数游十八潭的杨先生说的好：
京西有个十八潭，一潭更比一潭悬。
如果三瀑倒过来，不用投资都赚钱。
三、人文景观 贴近自然
十八潭景区，贵在自然。故此，人文景观，有意缩减。但是，为贯彻以人为本，加强服务，又增加了必要的人文小品，且注意贴近自然。
景区的废纸箱、垃圾桶，用荆条编成，有人投放废弃物，看到了山区风情。
沿途的大树，挂上了树牌。上写树名、科属、特点、用途，不用导游的讲解，游人一看便知。游中观风景，游中学知识，这里又成了知识的课堂。
景点名称，指示标牌，均为石刻小品。颜色与山一体，字迹出自名家，堪称艺术殿堂。
时断时续的木质古栈道，超过千米，将难于攀登的沟坎，变为通途，连在一起。平日绿野红松，栈道点缀其中；冬日漫天皆白，栈道突显出来。是悬崖古道图，是千米画卷。尤以一瀑之下和二瀑之上的木桥更美，凭添了几分姿色；成为了京西诸多景区绝无仅有之处，激发了十分精神。难怪有人说：“翠绿、明黄、火红，色彩变幻；枫叶、火炬、紫藤，交相辉映。天然的石潭山水与人工的步行栈道，为游人增添了幅幅绚丽无比、勾人心魄的图画。”“幽谷十余里，栈道千米盘”“山间栈道，妙趣横生”“栈道绕山，玉雕栏杆”“北国风光栈道险，冬雪如云现奇观“等名句，已被越来越多的游人所熟知，所颂传。
千米以外勾人眼球的还是那牌楼山门，传统、大气；永定河上，山门南侧的仿古凉亭，俊秀、典雅。这少而精的人文景观，把景区装点得如梦如幻，如诗如画。
茅屋式的游客餐厅，标以“山水人家”旁挂一联：“山有魂水有灵风光无限；人和善家和睦事业有成”。构建着“人与自然”“人与生灵”“人与家庭”“人与社会”的诸多和谐；陶治着“老与少”“富与贫”“男与女”“官与民”的高尚精神。
牌楼迎面的镇山之石——天蛙石，自然得体，形象逼真；人工只一点，石上涌喷泉；颇有远见的景区开辟第一人——杨金坡先生题诗于上，更显得意味无穷：
山上瀑布泉上山，幽谷深处潭相连。
多情翠柳常相依，八潭美景赛江南。
“天成幽谷藏瀑布，地造奇峡卧龙潭”这醒目的联语，确有景区的真实写照。
景区日接待能力3000人以上，拟建民俗村宅园三个，以解决游客住宿之用。
四、交通方便 游览安全
十八潭景区，点缀在永定河畔，109国道南侧，是距京城最近的自然风景区之一，仅有50余公里。这里交通方便，109国道车流穿梭而过，丰沙线铁路客流上下通行。标志明显，易于识别。
这里还有两个传统活动，吸引了众多游人，一个是每年6月至7月的“桑椹采摘节”这里是采桑尝甜的情谷，这里是观赏花鸟鱼虫的长廊。一个是每年9月15日至11月底的“观赏红叶节”红叶如烧，秋风添彩，绚丽无比，勾人心弦。绿满山，香满川，户外运动赛神仙。
这里环境幽雅，游览安全。平路铺石板，栈道有护栏，险处有警示，服务有人员。只要游客莫出路，整个景区很安全。
门头沟区民俗协会主席有《十八潭写实》一首：
泉山河处有？京西十八潭。
面水永定河，背倚髽髻山。
天生三飞瀑，地造六景观。
藤萝绕奇树，怪石矗花间。
耳闻百鸟鸣，目睹走兽玩。
冰冻玉龙舞，秋霜红叶染。
幽谷十里余，栈道千米盘。
四季皆情趣，星级不虚传。
景区主题词：北方罕见的自然风景区，谷幽、石奇、水秀、花异。
乘车路线：北京市石景山区苹果园地铁出站，乘929支线可直达京西十八潭。
永定门乘火车815次列车34公里站下车即到。
驾车路线：北京莲石路，阜石路上109国道，至52公里处安家庄村西北，即到十八潭。
邮政编码：102305
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